十二月为一年的最后一个月，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、腊月、冰月等多种称呼，其中人们最熟悉和熟知的当属“腊月”。之所以叫“腊月”，是因为“腊”是古代祭祀祖先和百神的祭名，汉族民间都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥，这种祭奠仪式称为“猎祭”。因“腊”与“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”，因而年终的十二月就被叫做腊月了。

腊月是一年的岁尾，正值寒冬。民谚云:“腊七腊八，冻掉下巴”，正是言之其冷。这时冬季田野里没有什么农活可干，故有“冬闲”之说；虽然在农事上是“闲”了，但是人们的生活节律并未因此而放慢，而是怀着愉悦、急切的心情，加快了向春节迈进的步伐。春节是中国人最为重视而隆重的一个节日，而腊月正是人们迎接春节的一个前奏曲，在这个前奏曲里有着丰富的内容。

在年味飘荡的腊月里，天气最寒冷，人们也最忙碌。你看一进入腊月，市面上骤现繁荣，尤其是自腊八至除夕的这二十多天里，人们要扫房、祭灶、写春联、办年货……一直要忙到除夕夜。一首歌谣唱道:“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天；二十四，扫房子，去除尘埃迎新年；二十五，磨豆腐，玉皇下界定祸福；二十六，去割肉，红红火火更长久；二十七，宰公鸡，高高兴兴赶大集；二十八，把面发，打糕蒸馍贴窗花；二十九，去打酒，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”腊月，数以亿计的中国人，开始从各自的工作之地踏上回家的旅程，他们带上行囊与妻子拉着儿女，借助一切交通工具，横跨千里，归心似箭，与父母团聚，为的是一顿丰盛的、象征着团圆的年夜饭。而在除夕这新旧交替的时刻，活动也是千姿百态——辞岁、守岁、迎岁……忙碌了一年的人们在短暂的休息之时，都在打着心中的算盘，对一年的生意、事情进行盘点。总结赢亏和得失，企盼在新的一年中，能按照心中的打算，生意上运气好点、做事上顺利点……不管你有多忙，随着中国人的“年”越来越近，你给家人的过年礼物准备好了吗？在这鸡年的最后二十几天里，让我们收拾好心情，准备回家过年吧！

（作者单位：镇城底矿）