如果不是那年在白家庄矿当矿工，如果不是那天正好上早班，我是没有机会看到那颗美丽的彗星的。

时间倒流到上个世纪六十年代末，我和省城太原的许多中学生一样，在“上山下乡”运动的高潮中，选择“上山”之路来到了西山矿务局。当时，省里阳泉、潞安、西山等几大矿务局都在太原各中学招收了一批中学生，主要工种为井下采掘工，即从事采煤、掘进、开拓作业，初定为两年的合同工。我被分配到白家庄矿，在二号井当了一名采煤工。

头一年也就是1969年，因为搞运动，生产秩序不太正常，第二年就逐步恢复正规。无论是采煤队、掘进队、开拓队，还是运输队、机电段、通风段，都是分早班、二班、夜班三班倒，只有个别工种是上大班，就是长白班，不倒班。

原煤生产是昼夜连续性作业，这与采掘工作面顶板压力的释放有关系，更因为煤炭是“工业的食粮”，国家发展经济需求量大，所以要“多出煤、出好煤”。每天上班，都要开一个小时的班前会，学文件，讲安全，布置任务。早班时间紧，班前会就开半小时，但这你也得4点半起床，抓紧洗漱，5点到食堂吃早饭，然后去更衣、开会，6点准时下井。

记得是在1970年3月中旬，那天我上早班。4点半闹铃一响起床，简单洗漱后立马从红楼宿舍下楼，赶往大食堂，那里设有回民灶。

夜幕刚刚褪去，晨曦中的街区朦朦胧胧，显得清冷而寂静。正走着一抬头，我被一幅从未见过的绮丽画面所吸引：在矿区东面两座山头中间也就是高家河变电站的上空，有一颗明亮的彗星镶嵌在泛着鱼肚白的蓝天上！那彗星晶莹剔透，绚丽多姿，长长的尾巴弯弯地朝西北方向甩去，整个星体占了东方天际的很大空间。那彗尾正是与即将升起的太阳呈相反方向——这和科普文章上介绍的情景一模一样！

太美了，太难得了！惊叹激动之余，我环顾周围，想找路人说道说道，可是没有，只看见老远处有位环卫工在低头打扫。

饭后去队部的路上，我恋恋不舍地再次仰望那彗星，它依旧闪着亮光，静静地挂在苍穹之上。我想，与其说它是天上众多星宿中一颗另类，不如说它是一个有着灵魂的精灵，正虔诚地躬着身子，恭候那即将喷薄而出的一轮红日！

美丽奇特的天象让我驻足，让我浮想联翩，甚至产生要去宇宙探秘的冲动，但早班时间到了，我回到了现实中。换上工作服，领取矿灯，我和工友们坐上乘人车下到240米深的矿井，在地层深处开始了又一个循环的采煤作业。

多年以后，那颗彗星一直在我脑海中闪烁。有了电脑，有了互联网，有了百度，我急切地上网搜索有关资料，才知道那颗出现在1970年3月的彗星，被称之为“贝内特”彗星，也译为“班尼特”的彗星。这颗彗星是1969年由南非业余天文学家贝内特发现而命名的。资料上说，这颗出现在北半球黎明夜空中拖着长尾的彗星，是二十世纪除1910年、1986年回归的“哈雷”彗星外，天体上出现的最辉煌、最壮观、最迷人的一颗彗星。

彗星，中国人俗称“扫帚星”，汉字“彗”的本身就是扫帚的象形字。在古希腊语中，彗星一词就是“头发”的意思。彗星是围绕太阳以椭圆形轨道运行的一种巨型天体，它本身是由水、氨、甲烷和石砾组成的大冰块。现代科学认为，彗星是生命的使者，地球上的水就来源于它。古往今来的天文学家一直在关注着彗星的出现和运行，有的星象家、预言家甚至把它的出现和人世间要发生大事相联系。至今，被发现的彗星有1600多颗，但能用肉眼看到的很少，即使用上望远镜，每年也只能看到20多颗。可惜那年我没有照相机，更谈不上有手机把它拍下来，成为一大遗憾。但从那以后，只要听到、看到媒体上预告将有彗星出现的信息，我都是尽可能在第一时间去追寻、去观测，但往往得到的是失望，像“贝内特”那样的彗星再也没有看到过。

由此，我感叹人生，感叹机遇。虽然当矿工三班倒，付出的辛苦不一般，可正因为上早班，我才有幸看到了“贝内特”，看到这千载难逢的天象奇观。这不能不说是在漫漫的人生旅途中，上天赐给我的一个意外惊喜，一个意外收获。

（退休）